Prefijos comunes en inglés – Ejemplos de prefijos

¿Qué son los prefijos en Ingles?

Un prefijo es un grupo de letras que se añade al inicio de una palabra para cambiar su significado. Los prefijos no cambian la categoría gramatical de la palabra (sustantivo, verbo, adjetivo), pero sí modifican su significado.

Por ejemplo:

Moral → Amoral (el prefijo "a-" significa “sin”)

Appear → Disappear (el prefijo "dis-" significa “opuesto de”)

¿Por qué son importantes los prefijos?

Ayudan a adivinar el significado de palabras nuevas.
Facilitan la expansión del vocabulario.
Se usan en el inglés cotidiano en conversaciones, escritura y lectura.

Illustration of Prefijos comunes en inglés

Lista de prefijos comunes en inglés

Prefijos negativos

Estos prefijos le dan a una palabra un significado negativo o contrario.

Prefijo	Significado	Ejemplos
a-, an-	Sin, falta de, no	Amoral, abyss, anhydrous
anti-	Contra, opuesto de	Anticlimax, antibody, antiseptic
contra-, contro-	Contra, opuesto	Contradict, controversy, contrast
de-	Abajo, fuera, alejado	Devalue, deactivate, debug
dis-	No, separado, alejado	Disappear, disagree, dissect
il-, im-, in-, ir-	No, sin	Illegal, immoral, inconsiderate, irresponsible
non-	No, sin	Nonfiction, nonessential, nonaggressive
un-	No, opuesto, que carece de	Unfinished, unskilled, ungraceful

✔ Oraciones de ejemplo:

The scientist studied asexual reproduction.
The lawyer argued that the contract was invalid.

Prefijos de tamaño y número

Estos prefijos indican tamaño, número o cantidad.

Prefijo	Significado	Ejemplos
bi-	Dos	Bicycle, bilingual, biweekly
macro-	Grande, prominente	Macroeconomics, macrocosm
micro-	Muy pequeño	Microscope, microbe, microcosm
mono-	Uno, único	Monocle, monologue, monotony
multi-	Muchos	Multitask, multilingual, multipurpose
omni-	Todo, cada	Omniscient, omnidirectional
poly-	Muchos	Polygon, polyglot, polyester
semi-	Mitad, parcialmente	Semicircle, semifinal, semi-conscious
tri-	Tres, cada tercero	Tricycle, triangle, triathlon
uni-	Uno, único	Unicorn, unicellular, unilateral

✔ Oraciones de ejemplo:

The athlete participated in a triathlon.
The scientist examined a microscopic organism.

Prefijos de tiempo y orden

Estos prefijos indican tiempo o secuencia.

Prefijo	Significado	Ejemplos
ante-	Antes, previo, delante de	Antecedent, antemeridian
ex-	Fuera de, anterior	Ex-president, extract, excavate
extra-	Más allá, exterior, adicional	Extracurricular, extravagant
post-	Después, detrás	Postmortem, postoperative, postscript
pre-, pro-	Antes, hacia adelante	Precede, predict, project, prologue
re-	Otra vez	Reelect, resubmit, redo
tele-	A distancia	Telecommunications, television, telephone
trans-	A través de, más allá	Transmit, translation, transfer

✔ Oraciones de ejemplo:

The book includes a prologue explaining the story.
The new student had to redo his assignment.

Prefijos de ubicación y posición

Estos prefijos indican ubicación, dirección o posición.

Prefijo	Significado	Ejemplos
circum-	Alrededor	Circumnavigate, circumflex
co-	Con, junto	Co-pilot, co-exist, co-worker
com-, con-	Junto, con	Companion, concentrate
en-	Poner dentro, cubrir con	Enclose, entangle, enslave
in-	Dentro, hacia dentro	Insert, infiltrate, inspection
inter-	Entre, en medio	Intersect, intervene, interstellar
intra-, intro-	Dentro, interior	Intravenous, intramural, introvert
sub-	Debajo, inferior	Submarine, subsidiary, substandard
super-	Encima, más allá	Supermarket, superstar, superhuman
up-	Hacia arriba, mejor	Upload, upgrade, upscale

✔ Oraciones de ejemplo:

The submarine went deep into the ocean.
The two teams had an international match.

Prefijos de grado e intensidad

Estos prefijos describen el grado o intensidad de una acción o estado.

Prefijo	Significado	Ejemplos
auto-	Uno mismo, por sí mismo	Autopilot, autobiography, autofocus
hetero-	Diferente, otro	Heterosexual, heterogeneous
homo-, homeo-	Igual, semejante	Homonym, homophone, homeostasis
hyper-	Exceso, más, superior	Hyperactive, hypersensitive
hypo-	Por debajo, insuficiente	Hypodermic, hypothermia
sym-, syn-	Al mismo tiempo, juntos	Symmetry, synchronize

✔ Oraciones de ejemplo:

The child was very hyperactive.
Scientists study homeostasis in the human body.

Cambios ortográficos con prefijos

Letras dobles

im- + mature = immature
il- + legal = illegal

Uso de guion

Self-aware, ex-president, co-worker

El prefijo no cambia la ortografía base

happy → unhappy
do → redo

Errores comunes con prefijos

Uso del prefijo incorrecto

❌ Mispossible → ✔ Impossible

Olvidar el cambio ortográfico

❌ Inlegal → ✔ Illegal

Usar un prefijo inexistente

❌ Underfast → ✔ No existe una forma correcta

FAQ sobre los prefijos

¿Cuál es el prefijo más común en inglés?

El prefijo "un-" (que significa “no”) es uno de los más frecuentes, como en unhappy, unclear, unfair.

¿Cómo cambian los prefijos el significado de una palabra?

Los prefijos modifican el significado de la raíz. Por ejemplo: happy → unhappy (no feliz), do → redo (hacer de nuevo).

¿Los prefijos cambian la ortografía?

¡A veces sí! Por ejemplo, legal cambia a illegal porque se usa il- antes de palabras que comienzan con “l”.

¿Puedo añadir cualquier prefijo a cualquier palabra?

No. No todos los prefijos funcionan con todas las palabras. Por ejemplo, undoor es incorrecto, pero unlock es correcto.

¿Cuál es la diferencia entre "pre-" y "post-"?

"Pre-" significa antes (preview = mirar antes).
"Post-" significa después (postgraduate = después de la graduación).